春节是中华民族最隆重的传统节日。2026年农历丙午马年春节期间，新闻频道推出文化特别节目《何以春节》，以“马”为线索，聚焦中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展的生动实践，展现龙马精神在当代的传承与弘扬。正月初二至初六，“何以春节”带您深入文化古迹、非遗现场、基层一线，在文明传承与时代发展的交汇点上，探寻春节文化的当代价值。
今年总台春晚的吉祥物“骋骋”，它的原型来自世界上现存唯一的野生马种——普氏野马。它曾广泛分布于西北地区，后来一度在野外灭绝。1985年，我国启动了“野马返乡计划”，从海外引回24匹野马幼驹。40多年来，饲养繁育、野化放归工作取得显著成效。
过年前，新疆野马繁殖研究中心的保护人员仍在忙碌中，他们要在年前给一群即将野外放归的普氏野马完成体检。
这片占地600公顷的草原戈壁，是研究中心饲养繁育野马，进行半野放适应的地方。这里的科研人员告诉记者，普氏野马是荒漠、半荒漠生态系统中的关键物种，它们保留了马类最原始的基因图谱和6000万年的进化历史，对于研究马科动物的演化、草原生态系统的变迁具有不可替代的科学意义。将普氏野马重新引入其原生地，是修复和重建荒漠草原生态系统的重要一环。
这些饲养的野马在放归前，需要在半野放的环境中进行半年以上的适应，在这期间，人类的干预要被降到最低。为唤醒它们的天性，研究中心的负责人老杨甚至专门养了一只德牧犬，模拟狼的袭击。
新疆野马繁殖研究中心负责人 杨建明：互相要斗，它打不过马，我们也曾经在圈里面训练，把狗放进去，狗被堵在栏杆里逃都逃不出来。模拟在野外碰到狼，训练一下它的天性，我们感觉效果还是可以的。
当野马在天敌面前懂得如何自卫，能够独自觅食和寻找水源时，就可以正式野放了。
老杨回忆，25年前的2001年，27匹野马首次放归野外，它们在卡山保护区经历了严寒、饥饿、缺水、天敌等重重考验，在2003年产下第一匹野外幼驹。从那以后，每隔半年到一年左右，就会进行放归，每次放归数量从几匹到几十匹不等，迄今19批次176匹野马已重返荒原，如今已繁殖至第4代，成功建立了多个能够自我维持的野外家族。
新疆野马繁殖研究中心张颜豹：中心几乎所有的人都挨过野马踢，第一个小马驹出生的时候，我们流着泪奔走相告，现在看着这么多的野马又回到了戈壁滩上，我们觉得这么多年的功夫没有白费。
张颜豹的父亲是野马繁殖研究中心第一任负责人，子承父业的他扎根在这里40年，他说自己是和野马一起长大的。和他一样，许多人做了几十年牧马人，负责人老杨20多年前调来这里工作后，就再也没有离开过，过完年他就要退休了。他们与野马，未系缰绳却共此半生。
新疆野马繁殖研究中心负责人 杨建明：当时我们这儿住的是地窝子，吃的是雪，夏天到野外几公里外拉水，坚守在这个地方，从无到有，从少到多。
普氏野马具有抵抗极端恶劣天气和各种疾病的能力。有了它，可以为包括家马在内的有蹄类动物改良提供源源不断的基因资源。40多年来，在众多科研人员的努力下，新疆与甘肃、宁夏、内蒙古等地合力推进跨区域保护。目前，我国普氏野马种群数量已突破900匹，占全球总量的1/3。
新闻特写：风雪追马人
当这些普氏野马完成了半野放适应，就要把它们带到100多公里之外的，1.4万多平方公里的卡拉麦里山保护区进行野外放归，更为广阔的天地为它们的独立生存带来不小的挑战。去年11月，第19批次30匹普氏野马在卡拉麦里山保护区放归自然。从那时起，保护人员就在密切追踪着它们的生存状况。
普氏野马天性群居，放归后以家族为单位生活：一匹雄马警戒四方，族群则追随领头母马逐水草而迁徙。为掌握行踪，科研人员将卫星定位项圈戴在领头母马身上，“准噶尔280号”正是其中一位母亲。它带领的9口之家，是本批放归群体中唯一拥有两匹幼马的家族，也因此牵动着所有人的心。
新疆卡拉麦里山有蹄类野生动物自然保护区管理中心高级工程师 张赫凡：它今天的轨迹有点乱七八糟的，可能因为大风天气，它们在寻找避风港，背风的地方。
由于卫星定位是两小时发送一次，野马们的准确位置有滞后性，担心恶劣的天气影响它们的安全，科研人员驱车深入戈壁，循迹追踪。
新疆卡拉麦里山有蹄类野生动物自然保护区管理中心负责人 李基才：两个小时之前的数据已经显示它们开始折返，顺着风向往西走了，它们必须顺着风，逆着风会受冻。
说话间，风吹雪已经把车窗外染成白茫茫一片。突然，先导车停了下来。李基才介绍，冬季巡护时常发生陷车，所以一般把自救的东西带得比较细。
两个多小时后，风雪渐弱，先导车上也传来了好消息。
新疆卡拉麦里山有蹄类野生动物自然保护区管理中心高级工程师 张赫凡：马找到了，等一会草撒好以后，我们的人都撤离。这些马的膘型还不错，说明它们这个冬天在外面生活的还是适应，马驹也长大了不少，安然无恙，这就放心了。
张赫凡，从新疆农业大学畜牧专业毕业分配到这里工作，一干就是30年。如今，她目送一批又一批野马重返戈壁，当年的青春少女，也已年过半百。
新疆卡拉麦里山有蹄类野生动物自然保护区管理中心高级工程师 张赫凡：内心很矛盾，很舍不得，但是这也是它们必须走的路，就跟孩子长大了一样，孩子找大了，必须离开家独立去生活，虽然不舍，但野外才是它们真正的家。
这个春节，张赫凡和同事们分头驻守在保护区里的各个站点，持续监测新放归的30匹马，确保它们适应野外。正是这样日复一日的坚守、年复一年的奔赴，让新疆的普氏野马族群野外生存技能、野性行为、遗传多样性得以恢复。《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》也因此将普氏野马从“野外灭绝”调整为“濒危”，树立了全球濒危物种重引入最成功的范例之一。
在整个自然保护区，像乔木希拜野生动物保护站这样的站点一共有13个，虽然加起来还不到100人，却管护着将近1.5万平方公里的土地，这儿就是普氏野马的家乡。曾经野外灭绝的普氏野马如今又回到戈壁滩上自由驰骋，这一切并偶然，而是40多年持续投入和无数守护者们艰辛努力的结果。马蹄踏过的，不只是荒原，也是中国生态保护一步步走过的痕迹。
（总台央视记者 白玛央金 刘峰 陈允涛）
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